UNE VOITURE TRÈS SPÉCIALE ET RARE
La collection Continental GT Le Mans est une série de coupés spécialement conçus et fabriqués avec luxe, en édition limitée de 50 véhicules. Inspirée d’un épisode glorieux de l’histoire de Bentley, cette collection représente un superbe exemple du savoir-faire Mulliner.
L’événement en question est la célèbre victoire de Bentley lors de la course d’endurance des 24 Heures du Mans en 2003. C’est sur le légendaire Circuit de la Sarthe au Mans, en France, que les voitures de course Speed 8 de Bentley ont décroché une incroyable première et deuxième place.
La collection Le Mans recrée ce moment tout en incarnant l’esprit intemporel de la marque Bentley. C’est un bel hommage à la longue histoire de Bentley sur les circuits.
INSPIRÉE PAR L’HISTOIRE DE LA COURSE
La course d’endurance des 24 Heures du Mans, également connue sous le nom de « Le Mans », revêt depuis longtemps une signification particulière pour Bentley. C’est là que Bentley a commencé à s’imposer comme un géant du sport automobile européen. En fait, Bentley a remporté plus de courses au Mans que toute autre marque jusqu’à ce que la compétition soit arrêtée dans les années 1930.
Des décennies plus tard, au début du 21e siècle, Bentley a fait un retour glorieux. En 2003, la marque a remporté une victoire éclatante avec ses deux voitures Speed 8 qui ont pris la première et la deuxième place. La sixième victoire de Bentley au Mans était scellée.
Aujourd’hui, la Bentley Speed 8 reste une voiture de course emblématique de Bentley, marquant le début d’un nouveau siècle pour le « Flying B », en ramenant la marque sur le podium du Mans.
Depuis les années folles, lorsque les Bentley Boys et Girls régnaient sur les circuits d’Europe, jusqu’à l’ère moderne du sport automobile, Bentley occupe une place unique dans la légende du Mans. Une place célébrée avec style et luxe à travers la création de la collection Le Mans.
LE SOMMUM DE LA PERFORMANCE BENTLEY
Basées sur la Continental GT Speed, les voitures de la collection Le Mans représentent le summum de la performance Bentley. Elles sont propulsées par la dernière version du légendaire moteur W12 biturbo de 6,0 litres de Bentley, le moteur 12 cylindres le plus performant de l’histoire.
Mais le moteur n’est qu’une partie de l’histoire. Les voitures sont également équipées des toutes dernières technologies de châssis de Bentley. Elles disposent d’une transmission intégrale active, d’une boîte de vitesses à double embrayage à 8 rapports, d’une direction intégrale et d’un système de vectorisation du couple par les freins et le différentiel électronique à glissement limité (eLSD) – pour un contrôle total, même lorsque la voiture est poussée à la limite.
Les performances incroyables de ces éditions spéciales n’ont d’égal que leur spécification luxueuse. Démontrant le summum du design et de l’artisanat sur mesure de Mulliner, chaque voiture de la collection Le Mans célèbre un moment de l’histoire du sport automobile qui ne sera jamais oublié.
DES DÉTAILS EXTÉRIEURS EXCQUIS
Chaque détail extérieur de ces voitures s’inspire de l’histoire de Bentley au Mans. Cela commence par une couleur de peinture extérieure sur mesure appelée Verdant, créée pour évoquer la teinte familièrement connue sous le nom de « British Racing Green ». En accord avec les pilotes Bentley du Mans, une bande argentée court au centre du capot et sur l’arc lisse du toit, tandis qu’un numéro 7 blanc est visible sur la calandre – un clin d’œil au numéro porté par la Speed 8 victorieuse en 2003.
Les détails noirs ajoutent une touche sportive contemporaine à la peinture extérieure vert foncé, avec la spécification Blackline rendant tous les éléments lumineux noirs. Le panneau de coffre qui abrite les feux arrière est également noirci, un autre détail fréquemment retrouvé sur les voitures de course de Bentley. La partie supérieure des rétroviseurs extérieurs est peinte en noir brillant, créant un effet bicolore qui rappelle la livrée des voitures de course.
Enfin, les jantes en alliage sport de 22 pouces à dix branches sont peintes en noir brillant, permettant de voir clairement à travers les rayons les étriers rouges qui abritent les énormes freins en carbone-céramique. Les pneus à profil ultra bas qui les équipent sont les plus orientés sport automobile jamais montés sur une Bentley de route.
UN INTÉRIEUR
QUI FAIT REVIVRE L’HISTOIRE
À l’intérieur, l’histoire se poursuit, dans une démonstration magistrale de l’artisanat de luxe. Dès l’ouverture de l’une des portes avant, des lampes d’accueil affichant la couronne victorieuse de 2003 illuminent le sol, tandis qu’un contour lumineux de la voiture de course Speed 8 est visible, découpé dans la plaque de seuil extérieure.
La sellerie est une combinaison de cuir Beluga foncé et de panneaux Dinamica inspirés des circuits de course, avec une couleur d’accent rouge vif Hotspur utilisée pour les coutures, les ceintures de sécurité et la bande à 6 heures sur le volant. Cette couleur définit même le contour rouge des surtapis à poils profonds dans les bacs à pieds.
Un élégant placage noir piano est appliqué à la console centrale, qui abrite une horloge 24 heures en clin d’œil à la durée légendaire de la course du Mans, tandis que le bouclier et les barres de maintien à l’intérieur des portes combinent le noir piano et la fibre de carbone. Sur le côté passager de la planche de bord, on peut voir des couronnes en métal représentant les six victoires de Bentley au Mans.
À l’intérieur comme à l’extérieur, les voitures sont de magnifiques exemples du design et du savoir-faire de Mulliner. Qu’il s’agisse de la peinture extérieure, des détails de style piste de course, de l’éclairage personnalisé ou d’éléments uniques tels que l’horloge, chaque aspect de ces voitures a été conçu pour raconter une histoire. Et en guise de touche finale commémorative, un véritable morceau d’histoire est exposé dans la fenêtre centrale de l’écran rotatif Bentley : un morceau soigneusement usiné d’une soupape du moteur qui a propulsé la Speed 8 victorieuse, en ce jour inoubliable de 2003.
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